Die musikalische Welt des Jahres 1923 ist ein Kosmos von beeindruckender Vielschichtigkeit: In New York tanzt man Charleston, in Wien vollendet Arnold Schönberg seine ersten zwölftönigen Klavierstücke, in Paris schockiert Igor Strawinsky die Avantgarde mit seiner klassizistischen Wende und arbeitet an einem Konzert für Klavier und Blasorchester, in Budapest setzt Béla Bartók mit seiner Tanz-Suite ein musikalisches Zeichen gegen den Nationalismus, in der krisengeschüttelten Weimarer Republik steigt der Konzertkartenpreis im Jahresverlauf auf sagenhafte 200 Milliarden Mark, auf dem stetig wachsenden Schallplattenmarkt debütieren die Cembalistin Wanda Landowska, die Jazz-Pianistin Lillian Hardin und ihr späterer Mann Louis Armstrong, in deutschen Kinos feiert man Charlie Chaplins Sozialdrama The Kid, zu dem Stummfilmpianisten den Soundtrack liefern, und in Berlin wird mit der Ausstrahlung der ersten Funkstunde das Zeitalter des öffentlichen Rundfunks eingeläutet.