« Elle propage de l’esprit, de la vie, de la beauté, de l’intelligence et du rire ; elle est un parangon de pragmatisme naturel, un modèle d’amour pour son prochain ; sûre d’elle-même et modeste en même temps, on dirait qu’il s’agit d’un lever de soleil quand elle entre dans une pièce ou dans une salle ». Ces mots affectueux proviennent de l’éloge prononcée par la critique musicale Eleonore Büning lors l’attribution du Prix du Festival de Piano de la Ruhr en 2018 à Elena Bashkirova. Dès sa naissance à Moscou, la musique est déjà dans son berceau : son père, le regretté Dmitri Bashkirov, fut un pédagogue légendaire du piano, et naturellement il fut son seul professeur. Elena Bashkirova est restée toujours fidèle à la grande tradition du XIXe siècle : ce n’est donc pas surprenant qu’elle ait toujours ressenti une affinité particulière pour le grand compositeur romantique Robert Schumann, auquel elle dédie la première partie de son récital à Rheda-Wiedenbrück, qui marquera sa 24ème prestation au Festival de Piano de la Ruhr. Dans la deuxième partie elle jouera le cycle vocal « À la bien-aimée lointaine » de Beethoven dans l’arrangement pour piano solo par Franz Liszt. Rarement joué en public, ce joyau marque un véritable sommet où se rencontrent deux géants de la composition !