Quand le légendaire accompagnateur vocal Graham Johnson revient au Festival de Piano de la Ruhr pour jouer pour la 53e et 54e fois, les adeptes du lied savent qu’ils peuvent se réjouir d’entendre un programme sélectionné avec soin et intelligence, chanté par de jeunes vocalistes de tout premier rang. La chanteuse autrichienne Sophie Rennert possède un répertoire qui s’étend sur toutes les époques, tous les styles et tous les genres. Avec « l’ardeur merveilleusement souple et chaude de sa noble voix de mezzo » (Die Welt), cette lauréate du Concours International Mozart de Salzburg enthousiasme son public non seulement dans des opéras baroques de Haendel ou de Vivaldi ainsi que dans le Così van tutte de Mozart, mais aussi dans le rôle du Prince Orlovski dans La chauve-souris de Johann Strauss et dans le répertoire contemporain. Elle a récemment sorti, avec Graham Johnson au piano, un enregistrement de lieder de Brahms. Pour leur première soirée à Essen-Werden, les deux artistes ont fait un choix de lieder provenant de toutes les périodes créatives de Franz Schubert, depuis « Rastlose Liebe », composé à l’âge de dix-huit ans, jusqu’à « Die Sterne », écrit en 1828, l’année de sa mort.