Depuis sa première prestation au Festival de Piano de la Ruhr en 2011, Igor Levit poursuit une carrière mondiale impressionnante. Il est non seulement admiré en tant qu’interprète perspicace qui sait transmettre de manière éloquente l’essence de la musique – par exemple avec sa série de podcasts concernant les sonates de Beethoven – mais aussi en tant qu’intellectuel engagé qui intervient régulièrement dans les discussions politiques du jour avec des points de vue provocateurs, lui valant des insultes, même des menaces de mort. Dans une colonne pour le journal Tagesspiegel, Igor Levit cite la pianiste jazz Nina Simone : « Le devoir d’un artiste est de refléter son époque ». Levit poursuit : « Les artistes et les intellectuels décrivent la situation de leur société d’un point de vue émotionnel : ils doivent en faire le portrait visuel, sonore ou littéraire. Car la musique n’est pas que le legs des compositeurs morts. Elle décrit ce qui est infini et éternel ; elle est immatérielle. Elle nous touche et elle nous raconte des états d’âme ; elle nous rappelle notre vrai potentiel en tant qu’êtres humains, notre raison d’être. Elle nous montre notre façon d’aimer, de craindre, de lutter et de résigner avant de renaître de nos cendres. Elle nous raconte l’amour, la colère, la tristesse, l’épuisement, nos amitiés et nos batailles : elle décrit tout ce que nous ressentons dans la vie. »