Ses cycles Beethoven sont légendaires ; Sir András Schiff fait également figurer des œuvres de Haydn, Mozart, Brahms ou Schubert dans ses programmes. Et il sait combiner des pièces de Bach, de Bartók et de Janáček pour former des cycles passionnants. Sa vocation de pianiste consiste, dit-il, à éveiller la curiosité du public et à trouver des relations insoupçonnées entre les morceaux. « Je ne m’intéresse que pour la meilleure musique qu’il soit. Mais pour piano il y en a beaucoup : c’est un vrai cadeau », reconnaît-il dans un entretien pour le magazine de la Philharmonie de Berlin. D’origine hongroise, Schiff est devenu citoyen britannique en 2001 et fut anobli par la reine Elizabeth II. Cette année marque sa 24e prestation pour le Festival de Piano de la Ruhr. À côté d’œuvres de Franz Schubert, son récital à Bochum inclut deux pièces qui évoquent des évènements historiques. Leoš Janáček composa sa sonate « 1er octobre 1905 » en hommage à un ouvrier assassiné. Le compositeur allemand Karl Amadeus Hartmann incorpora ses impressions des atrocités commises par les Nazis dans son œuvre pour piano. En plus, Schiff joue une création mondiale : le morceau « Novembernacht » du compositeur italien Luca Lombardi, commande du Festival de Piano de la Ruhr.