La presse internationale lui a précocement collé l’étiquette d’un « Glenn Gould islandais ». Mais Víkingur Ólafsson est maintenant encensé dans le monde entier pour ses interprétations des œuvres de Johann Sebastian Bach, où il étale un large éventail d’émotions, tout en appliquant une clarté typiquement nordique. En tant que fils d’une professeur de piano, Ólafsson est un talent inné, mais il sait également communiquer avec son public grâce à des réflexions pleines de cœur et d’esprit. Il aime leur transmettre son enthousiasme pour la musique. Aussi intrépide qu’enjoué, ce jeune intellectuel sait très bien ce qu’il veut atteindre à travers son jeu : il veut « orchestrer des sonorités », tout en faisant montre d’un « vaste éventail de textures différentes ». Il en fera de nouveau la preuve lors de sa deuxième prestation au Festival de Piano de la Ruhr, où il présentera des perles du répertoire pour clavier de Rameau à Debussy, et surtout à travers le grand cycle Tableaux d’une exposition de Modest Moussorgski.