Mesdames, messieurs,
chers amis de notre Festival de Piano de la Ruhr,

Au nom de la NATIONAL-BANK et comme parrain du Festival de Piano de la Ruhr en 2021, je vous souhaite la bienvenue, tout en me réjouissant de l’intérêt que vous portez à notre cycle de festivals, et vous remerciant de votre fidélité. Mes vœux sont d’autant plus fervents que le Festival de Piano de la Ruhr se tiendra à nouveau cette année, bien qu’encore une fois dans des circonstances spéciales qui requièrent énormément de sacrifices et de compromis de la part de nous tous, ce qui entraîne des charges multiples. Ceci est particulièrement flagrant dans le cas de la culture et de l’art, que ce soit la musique, la danse ou le théâtre. Plus que jamais, nous sommes appelés à joindre nos forces et à proposer notre aide partout où nos actions peuvent être utiles.

Une bonne occasion se présente donc avec le 100e anniversaire de la création de la NATIONAL-BANK. Cette banque a été fondée à Berlin le 24 février 1921 par une poignée d’hommes courageux, tous membres du Mouvement des Syndicalistes Chrétiens, tant catholiques que protestants. Ceux-ci se sont basés sur un discours devenu plus tard célèbre, tenu le 21 novembre 1920 à Essen par Adam Stegerwald, politicien du Parti du Centre qui figurerait plus tard parmi les membres fondateurs du Parti Chrétien Démocrate de la République Fédérale Allemande. Devant les délégués du 10e Congrès des Syndicats Chrétiens, Stegerwald affirma : « Bientôt nous pourrons présenter au public une nouvelle banque qui, dans un premier temps, maintiendra ses actions dans les limites d’un périmètre très modeste, mais dont la base financière sera d’autant plus solide. »

Depuis lors, la NATIONAL-BANK a su maîtriser de multiples défis. Chacun d’entre-eux était particulier, et chacun paraissait plus formidable que le précédent – jusqu’aux défis les plus récents : crise financière, crise économique, crise des dettes nationales. Même si notre Chancelière a qualifié la pandémie COVID-19 de « crise du siècle », nous gardons cependant beaucoup d’espoir pour l’avenir. La solidité à laquelle se référait Stegerwald a toujours été le principe directeur de nos activités, ainsi que de celui de tous nos prédécesseurs. Cette solidité relève d’ailleurs d’une attitude qui est la plus proche du sens historique et étymologique du mot « banque » comme tel.

Heureuse coïncidence, le 100e anniversaire de la création de la NATIONAL-BANK tombe en même temps que le 10e anniversaire du lancement de la Fondation du Festival de Piano de la Ruhr. Car la NATIONAL-BANK est l’institution financière qui a eu le privilège de fournir à la Fondation son capital initial en 2011. Tout comme sa marraine, la Fondation s’est développée de manière très satisfaisante. Nous vous remercions, Mesdames et Messieurs, de lui être restés fidèles en continuant à assister à nos concerts au long de ces années ! Nous sommes également reconnaissants à tous les généreux donateurs qui se sont joints à cette belle initiative, comme membres de soutien du Cercle Fondateur, du Silver Circle ou du Jubilee Circle. Puissent s’y ajouter de nouveaux cercles dans l’avenir !

Tout ceci ne serait pas réalisable sans le concours de quelqu’un : celui de notre directeur, Franz-Xaver Ohnesorg, avec sa boîte à idées nouvelles et foisonnantes, avec son enthousiasme sans bornes, et qui a conféré à notre Festival une qualité unique dans le panorama international. Avec son engagement personnel et infatigable, M. Ohnesorg assure non seulement une excellente programmation, mais veille depuis l’année dernière, avec l’aide de son équipe, au respect des mesures anti-COVID parfois très complexes, défendant ainsi les artistes en leur conférant « leur » tribune, tout en nous permettant d’y assister de manière sûre et protégée.

Cette participation, Mesdames et Messieurs, ne nous concerne pas seulement en tant que mélomanes quand nous assistons à un concert. L’idée même de participation va beaucoup plus loin. « Une formation créative, un soutien efficace » : c’est la vision qu’a inspiré depuis 15 ans le Festival de Piano de la Ruhr à proposer un large éventail de projets pédagogiques, orientés surtout vers les enfants et les adolescents, cherchant à les enthousiasmer pour l’univers du piano, et les incitant à aborder la musique de manière active et créative. Un accent particulier est mis sur le développement de projets de coopération de longue durée comme la Little Piano School, où des enfants entre deux et six ans découvrent de manière ludique le piano et l’univers de la musique classique. Dans de petits groupes, ils font leurs expériences avec les sons, chantent ensemble des chansons simples, se meuvent au son de la musique, et sont éveillés aux fondements du jeu pianistique.

Mais le Festival s’est également engagé dans les quartiers de Bochum et de Duisburg par son soutien pédagogique à long terme d’enfants qui proviennent de milieux sociaux défavorisés. Ainsi, il donne non seulement l’exemple d’un évènement culturel qui rayonne intensément à travers notre société actuelle, mais il transmet également le legs symbolique des fondateurs de la NATIONAL-BANK qui ont toujours placé le bien commun par-dessus le bien individuel.

Ainsi, le 100e anniversaire de la création de la NATIONAL-BANK et le 10e anniversaire de la création de la Fondation du Festival de Piano de la Ruhr nous offrent l’occasion de fêter deux jubilés en même temps, tout en respectant les mesures de protection sanitaire aussi complexes que nécessaires. Car le mot « jubilé » représente beaucoup plus que ce que nous pourrions imaginer à première vue. Provenant de l’Ancien Testament, « Yobel » était le signal joyeux donné par un instrument à vent fabriqué avec la corne d’un bélier. Lorsque les cors sonnaient, « tous les jubilés », tous les gens étaient heureux, car dans le Lévitique, 3e livre de la Torah, il était prescrit que toutes les dettes devaient être instantanément annulées. Sans doute une telle joie serait-elle quelque peu déplacée de nos jours, surtout pour une banque solide comme la nôtre. Nous manifestons donc notre joie de manière plus modeste. Ainsi, aux côtés du Cercle d’Initiatives Ruhr, la NATIONAL-BANK soutient cette année le Festival en cette année comme l’un de ses deux bienfaiteurs principaux. Car la NATIONAL-BANK, ainsi que beaucoup de ses clients, ses actionnaires et ses employés, ressentent un lien particulier avec le Festival de Piano de la Ruhr. Celui-ci n’est pas seulement un cadeau inestimable pour notre région. Depuis plusieurs décennies, il donne en même temps l’exemple d’une promotion sociale et culturelle remarquable, non seulement par la parole, mais surtout par les actes. C’est la raison pour laquelle, en tant que représentant de notre Banque, je suis heureux d’assumer le rôle de Parrain du Festival en 2021.

Au nom du Conseil d’Administration de la NATIONAL-BANK, ainsi que de tous ses employé.es, je nous souhaite une merveilleuse saison festivalière. Plus que jamais, dans la conjoncture actuelle, ne perdons pas le plaisir de profiter de la bonne musique. Le programme 2021 est attractif, les artistes sont merveilleux. Ce sera une édition inoubliable !

Avec mes vœux les plus sincères de bonne santé pour vous tous.