Tao ist weltweit als Pianist und Komponist aufgetreten und wurde vom New York Magazine als “die Art von Musiker, die die Zukunft der klassischen Musik gestaltet” und von der New York Times als Künstler mit “forschendem Intellekt und offenem Herzen” bezeichnet. Tao trat als Solist mit dem Los Angeles Philharmonic, Chicago Symphony, Cleveland Orchestra, New York Philharmonic und Boston Symphony auf. Als Komponist wurden seine Werke von Orchestern auf der ganzen Welt aufgeführt; sein erstes großangelegtes Orchesterwerk “Everything Must Go” wurde von den New Yorker Philharmonikern und von den Antwerpener Symphonikern in Europa uraufgeführt. Für seine Arbeit an More Forever in Zusammenarbeit mit dem Tänzer und Choreographen Caleb Teicher wurde er 2019 mit dem New York Dance and Performance “Bessie” Award für herausragendes Sound Design / Musikkomposition ausgezeichnet. Er ist Empfänger des prestigeträchtigen Avery Fisher Career Grant und wurde zum Gilmore Young Artist ernannt – eine Auszeichnung, die alle zwei Jahre an die vielversprechendsten amerikanischen Pianisten der neuen Generation verliehen wird.

Taos Debütalbum Voyages, das bei Warner Classics erschienen ist, wurde von Alex Ross von The New Yorker als “stacheliges Debüt” bezeichnet. NPR schrieb über das Album: “Tao erweist sich als ein Musiker mit tiefem intellektuellem und emotionalem Verständnis”. Sein nächstes Album Pictures mit Werken von David Lang, Toru Takemitsu, Elliott Carter, Mussorgsky und Tao selbst wurde von der New York Times als “ein faszinierendes Album [eines] nachdenklichen Künstlers und dynamischen Interpreten … der mit enormer Vorstellungskraft, Farbe und Beherrschung spielt” gefeiert. Sein drittes Album, American Rage, mit Werken von Julia Wolfe, Frederic Rzewski und Aaron Copland, wurde im Herbst 2019 veröffentlicht. Im Jahr 2021 veröffentlichten Tao und das Blechbläserquartett The Westerlies “Bricolage”, ein Album mit Improvisationen und Experimenten, das im Juni 2019 in einer kleinen Hütte im ländlichen New Hampshire aufgenommen wurde.