Ligetis 18 Klavieretüden (1985–2001) gehören zu den Klassikern der neuen Klaviermusik. Extrem virtuos, hochemotional und aufgeladen mit zahlreichen Assoziationen stehen sie in exemplarischer Weise für den Reichtum von Ligetis Spätwerk. Den Pianisten stellen sie vor die Herausforderung, mit seinen 10 Fingern bis zu sieben verschiedene Stimmen gleichzeitig zu spielen, das Instrument in eine akustische Endlostreppe zu verwandeln oder „so schnell wie möglich (bzw. noch schneller)“ zu spielen. Bei der Komposition einiger seiner komplexesten Klavieretüden hat sich Ligeti von der Virtuosität Pierre-Laurent Aimards inspirieren lassen. Anlässlich des 100. Geburtstags präsentiert Aimard den gesamten Zyklus beim Klavier-Festival Ruhr an einem Abend.