Ursprünglich sollte Menahem Pressler, der Doyen unter den großen Pianisten unserer Zeit, das Klavier-Festival Ruhr 2019 eröffnen. Doch seine gegenwärtige gesundheitliche Verfassung lässt dies leider nicht zu. Glücklicherweise wird Daniel Barenboim das Eröffnungskonzert retten, indem er in freundschaftlicher Verbundenheit zu Menahem Pressler und zum Klavier-Festival Ruhr den Bochumer Auftakt des diesjährigen Festivals zu einer Hommage für seinen Freund werden lässt. Diese Freundschaft geht zurück bis ins Jahr 1954, als der damals 31-jährige Menahem Pressler in Tel Aviv mit dem 12-jährigen Daniel Barenboim einen Duo-Abend gab. Fast 65 Jahre später nun ehrt Barenboim den 95-jährigen mit einem reinen Beethoven-Programm.