“If Shakespeare belongs equally to the German theatre (“Unser Shakespeare”), then British people have the right to claim a share in Franz Schubert (“Our Schubert”). In these wonderful peacetime conditions since 1945, there have ceased to be territorial barriers for artists, and there is no room for small-minded nationalism. It will take more than a group of political fantasists and fanatics to remove me from Europe where I, and my soul, belong. My European passport is not a piece of paper; rather is it a lifetime of work in serving the European ideal as expressed in its art, and more particularly in its song culture of countless poets and musicians.” Graham Johnson

Wer den Liedgesang liebt, mag auch Schloss Herten, denn der imposante Renaissance-Bau wird einmal im Jahr zum Märchenschloss für das Kunstlied. Dann nämlich, wenn der legendäre britische Liedpianist Graham Johnson im Rahmen des Klavier-Festivals Ruhr zu seinen exquisiten Liederabenden lädt. Sein ganzes Leben und Streben hat er dem Kunstlied gewidmet. Graham Johnson erhielt bereits 2001 den Preis des Klavier-Festivals Ruhr für sein Lebenswerk und wurde 2014 mit der Hugo-Wolf-Medaille geehrt. 2018 konnte er sein 50. Konzert beim Klavier-Festival Ruhr feiern.
In diesem Jahr begleitet er die gefeierte Sängerin Birgid Steinberger, die ebenso mit ihrer gewinnenden Persönlichkeit wie mit ihrem nuancenreichen, warmen Sopran begeistert. In Mozarts Opern ist sie genauso beheimatet wie in Oratorien und im Liedgesang und erhält auch als einfühlsame Gesangspädagogin großen Zuspruch. Gemeinsam widmen sich Birgid Steinberger und Graham Johnson Liedern Franz Schuberts – inmitten des englischen Landschaftsgartens, der Schloss Herten umgibt.