Zum einschneidenden Erlebnis für den jungen Gerhard Oppitz wurde 1973 die Begegnung mit Wilhelm Kempff. Dieser erwies sich für Oppitz, der damals am Anfang einer vielversprechenden Laufbahn stand, als väterlicher Mentor. Einige Jahre später begann sein eigener Weltruhm, als er als erster Deutscher den begehrten Arthur-Rubinstein-Wettbewerb in Tel Aviv gewann – bei dem der damals neunzigjährige Rubinstein noch selbst in der Jury saß. Oppitz hat sich in seinem langen Pianistenleben ganz der tiefen Durchdringung des klassisch-romantischen Klavierrepertoire verschrieben. Die Interpretationen vollständiger Werkzyklen – darunter die Sonaten von Beethoven, Schubert und Mozart – kennzeichnen seinen außergewöhnlichen künstlerischen Weg; zudem gilt er als führender Brahms-Interpret. Werke von Mozart, Schubert und Brahms stehen nun folgerichtig auch auf dem Programm seines 22. Konzertes beim Klavier-Festival Ruhr.